Waarom jaagt mijn Australian Shepherd achter fietsers, auto's en katten aan?

Waarom jaagt een Australian Shepherd achter bewegende objecten aan?

Laat ik beginnen met je de reden uit te leggen waarom je aussie achter bewegende prikkels wil aangaan. Het is goed om te bekijken waar je aussie officieel voor bedoeld is.

De Australian Shepherd is oorspronkelijk gefokt als werkende herdershond. Zijn taak was het verzamelen, sturen en controleren van vee. Om dat werk goed uit te voeren, moest hij extreem alert zijn op beweging. Denk aan het herderen van schapen en het drijven van koeien.

Daardoor hebben veel Aussies een sterk ontwikkeld kudde-instinct en herdersinstinct. Alles wat beweegt kan automatisch de aandacht trekken. Hier zijn ze op geselecteerd. Degene die de meeste aandacht had voor bewegende prikkels en het meest alert was, daar werd mee doorgefokt (niet alleen dit, maar onder andere)

Aan welke bewegende prikkels kun je denken:

• Fietsers
• Auto’s
• Hardlopers
• Katten
• Konijnen
• Vogels
• Kinderen die rennen
• Scooters

Wanneer jouw Australian Shepherd achter bewegende objecten aanjaagt, betekent dit dus niet direct dat hij wil jagen zoals een jachthond. Vaak wordt het gedrag juist aangestuurd door het natuurlijke instinct om beweging te controleren.

Heeft een Australian Shepherd een jachtinstinct?

Veel mensen vragen zich af of een Australian Shepherd een sterk jachtinstinct heeft.

Het antwoord is: gedeeltelijk. En natuurlijk per aussie individueel verschillend.

Hoewel de Australian Shepherd niet specifiek gefokt is voor de jacht, kunnen veel aussies wel degelijk jachtgedrag laten zien. Vooral het achtervolgen van bewegende prikkels komt regelmatig voor.

Daarbij spelen verschillende instincten een rol:

Het herdersinstinct

Het herdersinstinct zorgt ervoor dat een Australian Shepherd beweging wil controleren. Dit zie je vaak terug wanneer een hond achter fietsers, auto’s of hardlopende mensen aangaat.

Je ziet dit terug in alertheid naar bewegende prikkels. Hoge, gespannen houding, ogen op de prikkel, grote mate van spierspanning, stokkende of versnelde ademhaling, hoge oren, scherpe blik en soms zelf moeite met de aandacht terug bij jou als eigenaar te krijgen.

Want van de herderachtige is de Aussie enorm zelfstandig en denkt het zelf wel te kunnen regelen.

Het kudde-instinct

Het kudde-instinct helpt de hond om groepen dieren bij elkaar te houden en richting te geven. Sommige Aussies proberen daarom ook rennende kinderen, andere honden of zelfs auto’s te “sturen”.

Heel functioneel gedrag in het werk, maar in het dagelijkse leven zeker iets waar je als Aussie eigenaar alert op moet zijn en moet weten hoe je dat in de opvoeding in goede banen leidt.

Het jachtinstinct

Bij sommige Australian Shepherds speelt daarnaast ook echt jachtinstinct een rol. Vooral wanneer zij achter katten, konijnen of vogels aangaan. Ik zie qua jachtinstinct enorm veel individuele verschillen. En zoals mijn verhaal altijd is: in principe zit er jachtdrift in iedere hond, want dit is hoe ze van origine aan voedsel kwamen. Al is het wel de vraag: kijk even naar de hond naast je. In hoeverre lijkt die op een Village dog, wolf of jakhals, coyote? Precies: valt mee he 😉

Daar komen vermoedelijk de jachtdrift verschillen ook vandaan. En een jachthond is hier specifieker op geselecteerd, dus zal dit beter hebben ontwikkeld.

Waarom wordt het najagen vaak erger?

Veel eigenaren merken dat het najagen van fietsers, auto’s of katten steeds vaker voorkomt.

Dat is niet vreemd.

Elke keer dat een hond achter iets aan rent, komt er een flinke hoeveelheid adrenaline vrij. Voor veel honden voelt dat ontzettend belonend.

Daardoor ontstaat een patroon:

1. De hond ziet een bewegend object.
2. De hond schiet erachteraan.
3. De hond ervaart spanning en opwinding.
4. Het gedrag wordt beloond. (Zelfbelonend)
5. Hoe vaker dit gebeurt, hoe sterker het gedrag kan worden.

Zoals ik altijd zeg, hoe meer je hond oefent in bepaald gedrag, hoe beter die er in wordt. Geldt overigens ook voor ons (dus ga naar die sportschool en oefen het sportgedrag ;))

Daarbij is het veeeeel drukker in de wereld dan jaren geleden en het wordt alleen maar drukker. En de objecten worden steeds sneller. Denk aan de elektrische auto’s, fatbikes, elektrische fietsten.

Ik weet niet hoe het met jou zit, maar ik schrik me soms ook hoedje hoe snel iets of iemand bij me is. Laat staan voor onze honden.

Overprikkeling speelt vaak een grote rol

Niet iedere Australian Shepherd die achter alles aanjaagt, doet dit puur vanuit instinct.

Overprikkeling speelt soms ook een grote rol en vaak ook een grotere rol dan aussie eigenaren zich realiseren.

De Australian Shepherd is een intelligente en gevoelige hond die veel informatie uit zijn omgeving verwerkt. Wanneer een hond voortdurend wordt blootgesteld aan drukte, activiteiten en prikkels, kan zijn spanningsniveau steeds verder oplopen.

En denk dan even aan de honden die niet landelijk wonen, maar echt in de stad. Ik heb recent een Aussie begeleid in hartje Amsterdam. Voor deze hond was het echt heeeel moeilijk om daar te wandelen. Er gebeurt zo ontzettend veel om hem heen. Aussies zijn gemaakt om op grote ranges te leven. Ik vind dat we hier ons meer bewust van moeten worden. Waar zijn onze honden voor gemaakt en wat vragen we nu van ze.

Een overprikkelde Australian Shepherd reageert vaak sneller op:

• Fietsers
• Auto’s
• Katten
• Vogels
• Bewegende objecten
• Andere honden

Daardoor lijkt het soms alsof het jachtinstinct sterker wordt, terwijl het werkelijke probleem overprikkeling is.

Of er sprake is van overprikkeling kun je aan verschillende dingen zien. 1 van die dingen is de mate van herstel na een wandeling. Als je terugkomt van jullie wandeling en je hond blijft nog uren hijgen, onrustig en aan staan. Dan kan er sprake zijn van overprikkeling.

Je wilt het liefste na een wandeling dat je hond nog zo’n 20 min wat acclimatiseert. Even drinken, daar liggen en daar liggen. De warmte wat uit de hond. Maar na 20 a 30 minuten wil je dat ‘ie lekker in slaap valt en de wereld met rust kan laten.

De kunst is niet om je aussie oververmoeid en over de flos te krijgen. De kunst is om een voldane wandeling te maken zowel fysiek als mentaal en vanuit die tevredenheid ontspannen thuis te komen.

Impulscontrole en zelfbeheersing ontwikkelen

Een belangrijke sleutel bij het verminderen van najaaggedrag is het trainen van impulscontrole en zelfbeheersing.

Impulscontrole betekent dat een hond leert om niet direct op iedere impuls en prikkel te reageren.

Zelfbeheersing betekent dat een hond leert om bewuste keuzes te maken, zelfs wanneer er iets interessants gebeurt. Dit is het vlak waar ik het allerliefste werk. Namelijk zelfredzame aussies maken met een grote dosis authenticiteit.

Deze skills aan je aussie leren is precies waar ik je bij kan helpen.

Hoe stop je het najagen van fietsers, auto’s en katten?

1. Voorkom succeservaringen

Hoe vaker jouw Australian Shepherd achter fietsers, auto’s of katten aan kan gaan, hoe sterker het gedrag wordt. Management is daarom de eerste stap. Gebruik indien nodig een lange lijn zodat je hond geen succeservaringen opdoet.

Je begrenst je hond en als je Aussie vanuit de lijn begrenzing contact met jou maakt, direct belonen.

2. Creëer voldoende afstand

Veel honden kunnen prima nadenken wanneer een prikkel ver genoeg weg is. Ga niet direct trainen vlak naast een fietspad, maar begin op een afstand waarop jouw hond nog rustig kan blijven.

De skill die je hier wilt leren is: “kijken zonder blaffen”.

3. Beloon aandacht voor jou

Ziet jouw Australian Shepherd een fietser en kiest hij ervoor om naar jou te kijken? Dan wil je dat gedrag rijkelijk belonen. Het liefst altijd. Maar wel in deze volgorde.

Als jij de beloning eerder geeft, dan dat je aussie de prikkel heeft gezien ben je aan het afleiden. Waar niks mis mee is. Maaaaar geen leerervaring maakt, ook geen negatieve. Zo is het ook.

Voor mij is afleiden een redmiddel. En kijken naar een prikkel een leerervaring.

Leer je Aussie dat de aanwezigheid van bewegende objecten juist een reden wordt om contact met jou te maken. Thank me later 😉

4. Zorg voor voldoende rust

Een hond die voortdurend onder spanning staat, heeft moeite met leren. Voldoende slaap, herstel en ontspanning zijn DE KEY wanneer je werkt aan het verminderen van najaaggedrag. Vanuit ontspanning kan je een eerlijke mening vormen over een prikkel. Je kan kijken naar een prikkel zonder er direct iets van te vinden.

5. Train stap voor stap

Zoals ik ook al heeeel vaak zeg en over geschreven en gesproken heb. Maak mini stapjes en hou de verwachting laag. Iedere stap naar meer ontspanning en minder najagen is er eentje. Leg geen onnodige druk op jezelf en je aussie. Dat haalt je oefen zin weg en is voor je Australian Shepherd voelbaar. Hou het spelenderwijs voor jullie beide. Geniet van ieder oefenmoment en focus niet op het resultaat. Het proces is veeeeeeel rijker, dan het uiteindelijke resultaat. Verwacht niet dat jouw Australian Shepherd morgen ineens probleemloos langs auto’s, fietsers en katten loopt.

Gedragsverandering door te sturen op emotie en met behoudt van authenticiteit ontstaat door veel kleine succesmomenten.

Australian Shepherd en najagen: Er is niks mis met je hond, zie het als een uitnodiging 😉

Wanneer jouw Australian Shepherd achter fietsers, auto’s, katten of andere bewegende objecten aanjaagt, betekent dat niet dat er iets mis is met je hond. En ook niet dat jij nalatig bent geweest in de training of opvoeding. Er is niks mis met niemand, er is alleen een uitdaging en spelenderwijs, zonder druk en met veel lol en kleine stappen kan je hieraan gaan werken. Zie het als een uitnodiging om de band met je aussie nog sterker te maken. Je wordt er altijd wijzer van om dit leerproces te starten.

Vaak spelen het herdersinstinct, kudde-instinct, jachtinstinct, overprikkeling en een gebrek aan impulscontrole en zelfbeheersing samen een rol.

Door de emotie en het gedrag beter te begrijpen en te werken aan zelfbeheersing, rust en training kun je jouw Australian Shepherd helpen om betere keuzes te maken.

Want uiteindelijk draait succesvol trainen niet om het onderdrukken van instincten, maar om je hond te leren hoe hij ermee om kan gaan in onze moderne en drukke wereld.

Lieve groetjes Amber